不可忽视老年人的营养问题

很多长者由于身体方面的毛病如缺牙难以咀嚼、消化能力变差等，或因为多年不良的生活饮食习惯，故而常有营养不均衡的问题。倘若长期无法摄取充分的营养，长者健康将受影响，身体的抵抗力将会变弱，容易被其他疾病缠上。

长期吃剩菜饭会致癌

根据一些实况观察，部分老年人习惯节省，而觉得不需要在饮食方面过于讲究，大多时候都会随便解决三餐或吃吃剩菜配粥饭，或泡个麦片牛奶，只求果腹即可。根据研究指出，长期吃剩菜饭会有患癌风险，这是因为隔夜饭菜会滋长细菌或致癌毒素，且在加热过程中会产生有害物质，也会流失掉食物原有的营养。



为此，为健康着想，不鼓励长者经常食用隔夜饭菜。不管是长者本身或是共处一屋檐下的家人，都应该明白均衡营养对健康很重要这一点，所以必须时时确保三餐都有达到营养金字塔的原则，不能马虎敷衍，否则将会赔上健康。

进食困难，老人容易营养失衡

此外，由于缺牙而须戴假牙的长者，往往不吃难咬的食物，譬如蔬菜的嫩叶韧性高难以咀嚼，或是质地较硬的水果，遂逐渐淘汰进食这些有营养的蔬果，造成饮食偏差，进而导致营养失衡。如果长者有这方面的问题，可以选吃选择质地较软的蔬果或打成蔬果汁，或是把食物切成细碎状，又或是可采蒸、炖煮等方式，尽量让食物易于进口及咀嚼。



举个例子，花椰菜含丰富营养，可是长者会觉得很硬，因此可切得更小更薄；其他蔬菜则可在煮汤或煮面的时候加入，让长者轻易服食。

有三高不能吃肉？

在一般人的观念中，倘若患有三高就应减少吃肉或鸡蛋，甚至完全不沾这两种食物。一些长者因而没有摄取到足够的蛋白质，导致“肌少症”，即骨骼肌肉量流失，肌力变弱，身体易变得虚弱。其症状包括长者走路速度缓慢、失去活力、总感觉没有力气等。所以，建议长者每日三餐都应补充蛋白质，可从鱼肉、蛋、豆腐、牛肉、牛奶等食物中摄取，以避免沦为“肌少症”患者致使身体机能衰退。

听信谣言

另有一部分长者则因过于重视养生，却常因资讯有限或片面，以及误信一些迷思或偏方，反而弄巧成拙而拖垮了健康。举例来说，不少人相信不吃肉可让身体更健康；又如不吃蔬果没关系，最重要是必须服食保健品如综合维生素；饮食越清淡越好，甚至改吃素，却因此越趋虚弱，造成营养不良；又有一说牛奶含激素，不能多喝，结果导致长者缺钙，易于骨质疏松。由这些情况所见，营养其实是需要全面与均衡的摄取，长者或家人应向营养师或医师谘询以获取正确的知识与讯息，而且应就个人情况来作出调整，这样才得以让身体得到适合的营养成分。

总结而言，营养的重要性在于能增加人体抵抗力，不易被病菌击垮，这样才能有良好的生活品质。尤其是中老年人，更应该注重摄取充足的营养，可根据上述的食物金字塔为自己重新设定一份饮食指南，因为“有营养才有健康的体魄”。

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